ראש עיריית ניו יורק, זוהראן ממדאני, הגיע הלילה (חמישי) לעצרת לזכר קורבנות מתקפת 7 באוקטובר שנערכה ביוניון סקוור בעיר, אך נתקל במחאה דווקא מצד מפגינים פרו-פלסטינים. המפגינים מתחו ביקורת על ראש העירייה, טענו כי אינו נאמן מספיק למטרה הפלסטינית ואף האשימו אותו ב"רצח עם".
ממדאני שהה בעצרת כחצי שעה, אך לא נשא דברים בפני המשתתפים. בהמשך נפגש עם תושבים פלסטינים בניו יורק. המחאה נגדו התרחשה על רקע הצהרה שפרסם מוקדם יותר לציון שלוש שנים למתקפת חמאס, שבה הביע צער על קורבנות הטבח, אך במקביל תקף בחריפות את ישראל והאשים את ממשלתה בביצוע "רצח עם הרסני ומתמשך בעזה".
ממדאני מצא עצמו תחת ביקורת משני כיוונים: בעוד נציגים ישראלים תקפו את הצהרתו על המלחמה בעזה, המפגינים הפרו-פלסטינים בעצרת טענו כי עמדותיו אינן מספקות.
ההצהרה שעוררה ביקורת: "רצח עם הרסני ומתמשך בעזה"
בהצהרה שפרסם אמש (רביעי) לציון שלוש שנים לטבח 7 באוקטובר, כינה ממדאני את מתקפת חמאס "פשעי מלחמה מחרידים", ואמר כי יותר מ-1,100 ישראלים נרצחו ו-251 בני אדם נחטפו. "אנחנו מתאבלים לצד חברינו ושכנינו הרבים שעדיין נושאים עמם את האובדן הבלתי נתפס", מסר. לצד זאת, האשים את ממשלת ישראל ב"רצח עם הרסני ומתמשך בעזה", שלטענתו גבה את חייהם של יותר מ-74 אלף פלסטינים, בהם יותר מ-21 אלף ילדים.
דבריו עוררו ביקורת מצד נציגים ישראלים. שגריר ישראל באו"ם, דני דנון, האשים אותו בניסיון להפוך את יום הזיכרון ל-7 באוקטובר ל"עוד יום של תעמולה נגד ישראל". גם הקונסול הכללי של ישראל בניו יורק, אופיר אקוניס, תקף את ממדאני ואמר: "בושה לעיר ניו יורק שזהו ראש העיר שלה. תגובתו היא זלזול בזכרם של הנרצחים".
בתוך כך, סקר של Honan Strategy Group שפורסם אמש באתר היהודי פורוורד העלה כי 65% מהמצביעים היהודים בניו יורק אינם מרוצים מהאופן שבו ממדאני מטפל באנטישמיות בעיר. עוד נמצא כי 64% סבורים שראש העירייה לא צריך לקיים אירוע עירוני רשמי לציון 7 באוקטובר או להשתתף בו, ו-79% אמרו שהאנטישמיות בעיר גברה מאז הטבח. הסקר נערך בין 2 ל-6 באוקטובר בקרב 503 מצביעים יהודים בעיר, עם טעות דגימה של 4.3 נקודות אחוז.