סגן נשיא ארצות הברית, ג’יי די ואנס, נמנע מלהביע תמיכה בראש הממשלה בנימין נתניהו לקראת הבחירות בישראל, אף שהנשיא דונלד טראמפ פרסם שלשום (ראשון) הודעת תמיכה פומבית בנתניהו וקרא לבחירתו מחדש.
בריאיון לעיתונאי האמריקני מארק הלפרין נשאל ואנס ישירות אם הוא תומך בנתניהו, בעקבות הודעתו של טראמפ. ואנס השיב: “לנשיא יש את התמיכה האפקטיבית ביותר בהיסטוריה הפוליטית האמריקנית או הבינלאומית. אני תומך במועמדים אמריקנים, ובזה אני מתמקד לקראת בחירות אמצע הכהונה. לכן אני לא מתערב בבחירות בישראל”.
הלפרין לא הסתפק בתשובה וביקש לחדד אם ואנס נמנע במכוון מלהביע עמדה לכאן או לכאן. סגן הנשיא השיב: “אני לא מביע תמיכה נגדו, ואני לא מביע תמיכה בעדו. אני לא מתערב בבחירות בישראל”.
דבריו של ואנס מגיעים לאחר שטראמפ התייצב באופן חד-משמעי לצדו של נתניהו, פחות משבועיים לקראת הבחירות לכנסת בשלישי הבא. בהודעה שפרסם אתמול כינה טראמפ את נתניהו “ראש ממשלה לוחם גדול” ו”שותף גדול עוד יותר לשלום במאבק נגד הרפובליקה האסלאמית של איראן”. הנשיא אף הזהיר כי אם ישראל תבחר במנהיג אחר, ארצות הברית תיאלץ להתמודד בעצמה עם האיום האיראני.
“אם לישראל יהיה המנהיג הלא נכון, כלומר כל אחד מלבד ביבי, אמריקה תצטרך לעשות את העבודה הזאת בעצמה, ואני לא נוטה לעשות זאת”, כתב טראמפ. הנשיא חתם את הודעתו בהכרזה על “תמיכה מלאה ומוחלטת” בנתניהו ובקריאה: “ביבי נתניהו לעולם לא יאכזב אתכם”.
בעוד טראמפ בחר להתערב בפומבי במערכת הבחירות הישראלית, ואנס הדגיש בריאיון להלפרין כי הוא מעדיף להתמקד במערכת הפוליטית האמריקנית ולהימנע מהבעת תמיכה במועמד כלשהו בישראל.
עם זאת, סגן הנשיא לא מתח ביקורת על החלטתו של טראמפ ולא הביע התנגדות לבחירתו מחדש של נתניהו. הוא אף פתח את תשובתו בשבחים להשפעתן של הבעות התמיכה של הנשיא, והקפיד להציג את עמדתו כהחלטה אישית שלא להתערב בבחירות בישראל, נזכיר ואנס אינו נמנה עם חסידי נתניהו בסביבת טראמפ והמפגש האלרון ביניהם ביולי, לפני שלושה חודשים היה טעון במיוחד, כאן בוושינגטון.
רק לפני כחצי שנה הביע ואנס תמיכה בויקטור אורבן, ואף הגיע לעצרת בחירות בהונגריה. שם הוא אף העלה בסלולארי את טראמפ והצמידו למיקרופון כדי שיברך שוב את אורבן. אך התמיכה לא הועילה, וזה הובס והושלך מן השלטון. ניתן לראות כי בניגוד לדבריו כעת, כשואנס רוצה לתמוך במועמד - הוא יודע איך לעשות זאת.